6 octobre 2025
C’est avec toute une gamme d’émotions que nous annonçons la retraite du président d’Architecture49, Scott Stirton. Après une carrière remarquable de 39 ans au sein de notre entreprise, allant de stagiaire à architecte, puis responsable de bureau, et finalement président, Scott se prépare à tourner cette page avec la grâce, l’intégrité et la vision qui ont marqué son leadership. Depuis 12 ans, il a guidé Architecture49 pendant son époque la plus transformative, menant l’unification de firmes régionales respectées en une véritable pratique nationale. L’impact de Scott sur notre organisation, notre industrie et les communautés que nous servons est inestimable. Cela nous fait vraiment plaisir qu’il entame cette nouvelle étape de sa vie et nous lui sommes profondément reconnaissants pour tout ce qu’il a accompli, même si nous sommes tristes de le voir partir.
Le parcours de Scott chez A49 a commencé au sein de la firme d’origine Smith Carter à Winnipeg, au Manitoba. Au début de sa carrière, alors qu’il dirigeait un projet à Atlanta, en Georgie, il a vu une occasion d’établir officiellement l’expertise de Smith Carter aux États-Unis. En trois ans, il a fait croître le bureau d’Atlanta pour en faire une référence reconnue à l’échelle nationale et internationale en conception de laboratoires de confinement biologique. Scott évoque souvent que cette expérience formatrice, soit de bâtir un bureau à partir de rien et le guider à travers une croissance significative, lui a appris à diriger des équipes, à gérer une organisation et à créer une organisation ayant un impact durable. Ces leçons sont devenues les fondements de son leadership chez Architecture49.
De retour à Winnipeg en 2003 à la tête de Smith Carter, Scott a assumé le rôle de directeur national et de président lorsque la firme est devenue Architecture49 en 2014. Il a dirigé l’unification de firmes canadiennes de conception reconnues, notamment Arcop, PBK Architects, Smith Carter Architects & Engineers, North46, AE Consultants et WHW Architects, pour former une seule pratique nationale. Pendant qu’il a occupé ce poste, Scott a mis l’accent sur la valorisation de l’expertise propre à chaque région, convaincu que le respect des forces locales permet à la firme de rester dynamique et unique. Depuis sa création, Architecture49 s’est développée pour compter neuf bureaux répartis dans sept régions, desservant 12 secteurs d’activité avec une équipe de 421 personnes. Au-delà de la gestion de projets complexes, Scott a toujours accordé la priorité au développement des personnes au sein de la firme. Une de ses plus grandes fiertés, c’est « d’avoir vu des personnes rencontrées dans notre firme trouver leur voie, évoluer de stagiaires enthousiastes à leaders confiants, et assumer de grandes responsabilités avec savoir-faire et autonomie ». Pour Scott, le développement des talents a été tout aussi gratifiant que le succès des projets eux-mêmes.
Sous la direction de Scott, Architecture49 a réalisé certains des projets les plus emblématiques du Canada, comme la restauration et la réhabilitation des édifices du Parlement à Ottawa. Répartis dans différentes régions, à diverses échelles et plusieurs typologies, ces projets témoignent de l’étendue et de la profondeur de l’expertise de notre firme. Ils reflètent également la conviction de Scott que l’architecture devrait « élever les expériences de vie, transformer les communautés et enrichir notre pays ». Chacun de ces projets témoigne de sa vision d’une pratique à la fois unifiée à l’échelle nationale et distincte à l’échelle régionale, enracinée dans les forces locales tout en étant capable de façonner la scène nationale et internationale.
Tout en maintenant des liens et une présence à l’échelle du pays en tant que dirigeant d’une firme pancanadienne, Scott a toujours gardé un regard attentif sur sa ville natale, Winnipeg, dont la revitalisation du centre-ville. Pour Scott, l’architecture ne se limite pas aux bâtiments, elle consiste plutôt à façonner l’avenir des communautés. Avec humilité, intégrité et un profond sens des responsabilités, il a constamment utilisé sa plateforme pour contribuer à faire entrer sa ville dans une nouvelle ère de renouveau, de vitalité et de possibilités.
Dans les projets urbains à Winnipeg, Scott a adopté une philosophie d’approche selon laquelle le travail dépasse les briques et le mortier pour embrasser l’inclusivité, la sensibilité culturelle et un impact communautaire à long terme. Que ce soit pour le Musée canadien pour les droits de la personne à True North Square, l’Hôpital pour femmes du Centre des sciences de la santé ou le logement de transition pour femmes de Wahbung Abinoonjiiag sur la rue Watt, Scott a défendu l’idée que le design doit avant tout servir les gens, tout en favorisant la connexion, la sécurité culturelle et la réconciliation dans l’environnement bâti. Actuellement en phase de conception, la rénovation complète de Portage Place, dont le Centre d’excellence en soins de santé, constitue un projet phare qui perpétue la vision de Scott pour le renouveau au cœur de sa ville. Son objectif a toujours été de créer des espaces qui assurent une utilisation fluide, tout en reflétant également la diversité, les aspirations et la résilience des communautés auxquelles ils appartiennent.
L’engagement de Scott envers la communauté a toujours dépassé les frontières d’Architecture49. Au fil des ans, il a fait partie de conseils d’administration, donné des conférences et consacré son temps au bénévolat. Il a été membre actif du conseil d’administration de CentreVenture, ancien président de la Canadian Architectural Large Firm Round Table, administrateur de la Fondation du Centre des sciences de la santé et défenseur de l’initiative End Homelessness à Winnipeg.
En posant son regard vers l’avenir, Scott a souligné l’importance du renouveau dans la profession, soit celle de faire place aux nouvelles générations et aux nouvelles idées pour diriger l’industrie. Bien que la retraite lui permettra de passer plus de temps avec sa famille et de se pencher sur ses passions personnelles, il a clairement indiqué que son lien avec la profession se poursuivra. Que ce soit par le mentorat, l’enseignement ou les conférences, Scott est prêt à orienter ses efforts vers le fait de redonner à la communauté.
Pour chacun et chacune de nous chez Architecture49, la retraite de Scott marque à la fois une fin et un nouveau départ. Nous poursuivrons l’héritage de leadership, d’intégrité et de vision qu’il a insufflé à notre firme. Il nous manquera profondément et nous lui souhaitons tout le bonheur possible dans cette nouvelle étape de sa vie.