26 octobre 2023
La Feuille des jardins de la diversité canadienne est une attraction emblématique du parc Assiniboine de Winnipeg. Elle offre une expérience immersive qui favorise l'appréciation du monde botanique. Au cœur de Winnipeg, The Leaf constitue une véritable oasis urbaine qui suscite une profonde admiration de l’horticulture, recrée les liens unissant les humains aux végétaux et offre une escapade, même au creux des hivers les plus rigoureux.
THE LEAF — LIEU DE CONVERGENCE ENTRE NATURE ET ARCHITECTURE
Niché parmi les 1 100 acres du vaste parc Assiniboine de Winnipeg, The Leaf se révèle une attraction phare qui plonge les visiteurs dans un univers où architecture et beauté naturelle sont inextricablement liées. Ses quatre biomes intérieurs distincts, assortis d’un espace de classe, d’un restaurant, d’un café et de lieux de réception, offrent une expérience captivante qui favorise l’approfondissement des liens entre les humains et les plantes. Dirigé par l’équipe manitobaine d’Architecture49, en collaboration avec KPMB Architects de Toronto et Blackwell Engineering, SMS Engineering, Transsolar et HFTC Planning and Design, The Leaf propose un voyage fascinant dans un lieu où s’harmonisent architecture et monde naturel et convie les visiteurs à l’exploration du délicat équilibre entre la vie végétale et l’humanité.
L’HÉRITAGE DE LA SERRE DU PARC ASSINIBOINE
Refuge précieux au cœur des rudes hivers du Manitoba, la serre du parc Assiniboine a offert à la population, pendant plus d’un siècle, un sanctuaire horticole chaud et luxuriant abritant plus de 8 000 fleurs, plantes et arbres. C omme les installations d’origine approchaient de la fin de leur vie utile, la table était mise pour la conception du nouvel établissement The Leaf. Depuis 2009 en effet, les exploitants de la serre étaient aux prises avec de nombreuses difficultés ayant trait à l’enveloppe du bâtiment et aux systèmes de chauffage et de ventilation. Il devenait de plus en plus ardu de maintenir un climat intérieur acceptable en périodes de températures extrêmes. C’est durant cette époque qu’un concept visionnaire a vu le jour pour ensuite se préciser — celui d’un nouvel édifice qui pourrait s’harmoniser au cadre naturel et aborder le thème des interactions entre les végétaux, les personnes et la communauté.
UNE VISION POUR THE LEAF
Le concept imaginé par KPMB pour The Leaf s’inspire des schémas de la nature elle-même, comme la série de Fibonacci, les coquilles de nautiles et les tournesols. La forme organique du bâtiment reflète à la fois la simplicité et la complexité des espèces qu’il abrite. L’éventail proposé d’espèces floristiques et fauniques symbolise le riche mélange des cultures en présence au Canada. Des vues impressionnantes, tant vers l’intérieur que vers l’extérieur, incitent le visiteur à explorer l’espace intérieur du bâtiment tout en réfléchissant à la beauté et aux merveilles des écosystèmes naturels.
« Pour The Leaf, nous voulions créer une expérience transcendante axée sur la nature et le développement durable. Nous voulions faire quelque chose d’innovant, quelque chose d’extraordinaire, dont les gens pourraient profiter à longueur d’année dans une ville aux conditions climatiques extrêmes. La structure imite la nature, avec un toit se déployant comme un pétale et ses divers biomes intérieurs qui suscitent la curiosité, l’apprentissage et l’enchantement à chaque détour. L’architecture des lieux va plus loin que de fournir simplement un espace pour abriter et présenter ces biomes aux divers climats. Le bâtiment lui-même est conçu comme une ode à la beauté de la nature, de façon à ce que les visiteurs, au premier coup d’œil, ressentent un profond respect pour la terre et pour l’environnement. » Mitchell Hall, sociétaire, KPMB
The Leaf a été conçu pour répondre à une visée bien particulière : transporter les visiteurs dans un autre écosystème. De l’aménagement des biomes intérieurs aux systèmes d’éclairage, en passant par la configuration spatiale, chaque aspect de l’architecture a été coordonné de façon méticuleuse pour créer un environnement qui suscite l’émerveillement et l’engagement.
Aspirant à la certification du programme de bâtiments écologiques LEED 2009 et puisant dans l’expertise de Transsolar dans la conception de milieux durables, l’architecture du bâtiment assure aux végétaux des conditions de croissance optimale et aux visiteurs une expérience positive. Pour pallier les défis que posent les hivers de Winnipeg et offrir une exposition intense aux rayons solaires, des stratégies passives ont été mises en place, notamment un système de chauffage racinaire à l’eau chaude, une ventilation naturelle avec puits canadien et le refroidissement par évapotranspiration basé sur le brouillard et des ventilateurs à haut rendement.
PARTICULARITÉS ARCHITECTURALES DES BIOMES
Les quatre biomes proposent une expérience immersive sur plusieurs étages. Le chemin sinueux qui parcourt le biome subtropical Hartley et Heather Richardson encourage la découverte et transporte momentanément les visiteurs dans un climat différent du nôtre. Dans cet espace se trouve la plus haute chute intérieure au Canada, qui procure l’humidité additionnelle nécessaire à ce biome. Le biome méditerranéen rassemble les couleurs, les textures et les fragrances les plus vibrantes des plantes indigènes de Grèce, d’Italie, d’Afrique du Sud et du Chili. L’expérience se poursuit dans la serre d’exposition Babs Asper Display House, qui offre en rotation diverses présentations florales et un phénoménal mur vivant. Pour terminer, les visiteurs ont l’occasion d’interagir avec certains des papillons les plus beaux au monde dans la volière Shirley Richardson. Parmi les autres espaces de l’établissement de 90 000 pi2 (8 361 m2), on trouve une vaste galerie, un restaurant et un space de classe.
L’enveloppe de bâtiment singulière de The Leaf constitue une part importante de l’édifice. Elle se compose d’une structure de toit en maillage tridirectionnel de câbles, installés en spirale hélicoïdale à partir d’une tour centrale de 80 pi (24 m) de hauteur, et sur laquelle reposent des coussins en éthylène-tétrafluoroéthylène (ETFE) à triple film. L’ETFE est un film polymérique léger et durable, dont la grande transparence favorise la croissance des végétaux et la pénétration des rayons UV permettant aux papillons de mieux s’orienter dans l’espace. En outre, il est beaucoup plus léger que le verre. Elle présente plusieurs avantages par rapport au verre, entre autres celui de permettre aux papillons de mieux s’orienter dans l’espace. Ce choix de matériau offre une excellente transmission de la lumière et est suffisamment léger pour éviter d’avoir à construire une structure en acier lourde qui projetterait de l’ombre sur la végétation. Bâti à Winnipeg, une ville reconnue pour ses écarts de températures extrêmes excédant 75 °C, The Leaf nécessitait des solutions durables. Le toit spiral en membrane ETFE laisse entrer suffisamment de lumière pour le jardin botanique tout en offrant un meilleur rendement thermique que les matériaux traditionnellement employés pour les serres.
À l’extérieur, les jardins et l’aménagement paysager du parc forment un prolongement harmonieux du bâtiment The Leaf. Conçus par HTFC Planning and Design, les espaces en plein air constituent de parfaits pavillons de verdure qui encouragent les interactions entre les membres de la communauté; des lieux où les merveilles du monde naturel se conjuguent à l’engagement social. Les Diversity Gardens, qui s’étendent sur 30 acres, offrent à l’exploration six différents jardins de la diversité : le jardin des peuples autochtones, le jardin de cuisine, le jardin sensoriel, le jardin des spectacles, le jardin des saisons et un boisé.
« En tant que Winnipégois, nous glorifions les extrêmes de notre climat, mais même les plus robustes d’entre nous reconnaissent les bienfaits d’une pause dans ce long hiver froid et sec. The Leaf est une oasis urbaine abordable et accessible au cœur du désert hivernal. Elle fait voyager ses visiteurs pour un moment, en les faisant vibrer au diapason des espèces végétales de pays lointains. L’établissement dans son ensemble est une fantastique réussite technique qui élève l’esprit en amplifiant la beauté des systèmes naturels. Il réveille ainsi la reconnaissance des visiteurs envers le monde horticole, à un moment où la nature à l’extérieur est en hibernation. » Lee McCormick, gestionnaire principal, Architecture49 Manitoba
The Leaf at Canada's Diversity Gardens stands as an iconic attraction within Winnipeg's Assiniboine Park, offering an immersive experience that fosters a profound understanding and appreciation for the botanical world. In the heart of Winnipeg, The Leaf serves as a true urban oasis, kindling a deep appreciation for horticulture, connecting people to plants, and providing a fantastical escape even during the harshest winters.