22 septembre 2023
La Première Nation de North Caribou Lake, située à 320 km au nord de Sioux Lookout, est reconnue pour ses paysages pittoresques et la beauté naturelle des lieux. Dans le cadre de son engagement envers l’éducation et le bien-être de ses élèves, la communauté a ouvert au début du mois une nouvelle école offrant des classes de la maternelle à la 12e année. D’une superficie de 4 830 m2, elle est conçue pour accueillir jusqu’à 500 élèves. Son emplacement central près de l’aréna, du poste des soins infirmiers et des terrains de baseball partagés en fait un lieu essentiel du pôle communautaire.
Une philosophie visant à favoriser une identité personnelle positive parmi les étudiants et le personnel grâce à un lien étroit avec la culture ou l’endroit a guidé la conception de l’école. Dans ce bâtiment, ce lien est créé en évoquant le calme que l’on ressent lors d’une promenade en forêt, avec le jeu d’ombres des arbres et les doux rayons du soleil qui traversent les branches. Les hautes fenêtres en claire-voie placées stratégiquement dans l’entrée principale, la cafétéria et le gymnase offrent une lumière naturelle provenant du haut, comme à l’extérieur, créant un environnement inspirant. Des fenêtres dans toutes les salles de classe, des zones spéciales pour l’enseignement et des espaces administratifs mettent les élèves et le personnel en contact avec la nature tout au long de la journée et leur permettent d’assister au changement des saisons. La conception holistique vise à intégrer les élèves et le personnel dans un espace qui reflète la beauté du monde naturel environnant et qui favorise le bien-être et la motivation.
En reconnaissance du patrimoine culturel de la communauté, la nouvelle école aura un programme d’œuvres d’art et de murales ainsi qu’une exposition de photographies commémoratives. Ces éléments présentent la culture et les valeurs communautaires de la Première Nation de North Caribou Lake ainsi que l’apprentissage intergénérationnel. Des espaces dédiés à l’intérieur et à l’extérieur de l’école serviront de plateforme à l’expression artistique, et les œuvres d’art créées par les élèves y auront leur place.
Le programme de la nouvelle école vise à rassembler les élèves de tous les niveaux et à favoriser l’union et la collaboration. L’école développera un programme immersif de langue Oji-Cree pour les élèves les plus jeunes afin de préserver et de promouvoir leur langue maternelle. Les programmes culturels et ceux rattachés au territoire continueront d’être mis de l’avant. Une amélioration et une expansion de ceux-ci sont prévues. L’apprentissage de la technologie, qui comprendra des volets sur les arts industriels, la nutrition, la mode et l’informatique, sera offert pour promouvoir la littéracie technologique. De plus, un large éventail de programmes, notamment en sciences, en mathématiques et en communications, sera offert au secondaire et présenté soit par des enseignants de l’endroit, soit au moyen de programmes d’enseignement à distance ou sur Internet.
Créer des zones particulières selon les niveaux des élèves était important, donc deux entrées séparées ont été conçues. Cette décision délibérée permet de séparer concrètement les élèves du primaire de ceux du secondaire, leur permettant ainsi de développer un fort sentiment d’appartenance dans l’environnement de l’école. De plus, ces deux entrées permettent d’accorder la priorité à la sécurité de tous les élèves en assurant une surveillance efficace des entrées.
L'objectif principal de la conception extérieure était de favoriser un sentiment vibrant de communauté et de fournir des espaces pour la récréation et l'éducation. Les caractéristiques extérieures sont soigneusement conçues pour promouvoir l'activité, faciliter l'engagement communautaire et améliorer les expériences d'apprentissage en plein air. Notamment, une cour spacieuse, facilement visible depuis la cafétéria de l'école, sert d'espace dynamique de rassemblement pour les étudiants et les membres de la communauté. À proximité de cette cour se trouvent des terrains de baseball, essentiels à divers événements communautaires, garantissant que l'école reste une partie vitale des activités locales. De plus, la cour est située près de jardins surélevés, offrant des opportunités éducatives qui relient les élèves à l'horticulture et à l'environnement.
Grâce à ses installations spacieuses, à ses programmes inclusifs et à son engagement envers la préservation de la culture, la nouvelle école de la Première Nation de North Caribou Lake sera un modèle d’apprentissage et d’engagement communautaire. Elle offrira aux élèves de tous âges un environnement inspirant et stimulant qui favorisera leur parcours éducatif et renforcera leurs liens avec leurs racines culturelles.
